Quinta, 26 Março 2026 08:10

Escrito por UFC Informa

Uma pesquisa desenvolvida na Universidade Federal do Ceará (UFC) aponta novas possibilidades para melhorar a qualidade sensorial e nutricional do suco de caju, bebida tradicional especialmente popular no Nordeste brasileiro. Embora rico em vitamina C e compostos antioxidantes, o suco enfrenta resistência de parte dos consumidores devido à forte adstringência, responsável pela sensação de “boca travada”. O estudo investigou alternativas tecnológicas capazes de reduzir esse efeito sem comprometer as propriedades naturais da bebida.

Os experimentos foram conduzidos nos Departamentos de Engenharia Química e de Engenharia de Alimentos da UFC e avaliaram três tecnologias não térmicas: ultrassom, plasma por descarga luminescente e plasma por descarga de barreira dielétrica. "Nosso maior achado é que o processo não apenas preserva, mas também aumenta a disponibilidade de antioxidantes no suco", destaca o professor Fabiano André Narciso Fernandes, do Departamento de Engenharia Química da UFC, um dos integrantes da pesquisa.

Os resultados mostraram redução de até 79% no teor de taninos, compostos responsáveis pela adstringência da bebida, além de um aumento de 67% nos fenólicos totais, substâncias antioxidantes benéficas à saúde. Os resultados da pesquisa foram publicados no periódico científico Journal of Food Measurement and Characterization.

Segundo os pesquisadores, os processos aplicados ajudam a quebrar moléculas maiores presentes no suco, liberando compostos menores e mais facilmente absorvidos pelo organismo. O processo também intensifica a percepção de doçura natural da bebida, já que os tratamentos com plasma aumentaram as concentrações de açúcares simples como glicose e frutose. Além disso, as tecnologias a frio preservam nutrientes sensíveis ao calor, como a vitamina C, que costuma ser parcialmente perdida em processos industriais tradicionais de pasteurização.

A redução dos taninos também provoca mudanças sensoriais importantes. Com menos adstringência, o suco apresenta textura mais suave e aveludada, sem a sensação áspera que pode levar consumidores a rejeitarem a bebida. Ao mesmo tempo, as tecnologias testadas não alteram a aparência do produto: a cor permanece viva e o suco mantém o aspecto natural da fruta fresca. Outro ponto positivo é a flexibilidade do processo, que pode ser ajustado para diferentes variedades de caju, como o anão e o comum.

A pesquisa é tema de reportagem da Agência UFC, veículo de divulgação científica da universidade. A matéria completa aponta a viabilidade industrial do uso dessas tecnologias e como o processo poderia impactar positivamente a cadeia produtiva da cajucultura.

Fonte: Fabiano André Narciso Fernandes, professor do Departamento de Engenharia Química da UFC – e-mail: Este endereço de email está sendo protegido de spambots. Você precisa do JavaScript ativado para vê-lo.