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Quarta, 05 Agosto 2026 12:44

Dormir bem nos primeiros anos de vida é essencial para o desenvolvimento infantil. Uma pesquisa conduzida pela Universidade Federal do Ceará (UFC) reforça essa evidência com dados brasileiros produzidos no contexto da pandemia de covid-19. Crianças pequenas fortalezenses que dormiram mais horas durante a noite apresentaram melhores indicadores de cognição, linguagem, habilidades motoras e desenvolvimento socioemocional. Já o sono insuficiente ou fragmentado esteve associado a piores resultados nessas áreas. 

Os achados foram publicados no artigo "Effect of sleep duration on child development in Fortaleza", produzido por pesquisadores da UFC em parceria com a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), a Universidade de São Paulo (USP) e a Harvard T. H. Chan School of Public Health (Estados Unidos).

O estudo integra o projeto "Iracema-Covid", coordenado pela professora Márcia Maria Tavares Machado, do Departamento de Saúde Comunitária da Faculdade de Medicina da UFC. Nesse recorte, a pesquisa acompanhou 278 crianças com idades de 18 a 24 meses, nascidas em hospitais públicos de Fortaleza em julho e agosto de 2020, durante o primeiro lockdown da pandemia de covid-19. A maioria das crianças dormia mais de 11 horas por dia, mas aquelas que permaneceram mais tempo acordadas durante a madrugada apresentaram desempenho inferior em diferentes domínios do desenvolvimento.

Segundo Márcia Machado, o chamado "sono curto" produz efeitos perceptíveis já na rotina das crianças. "Crianças que dormem em curtos períodos durante o dia podem apresentar irritabilidade, choro frequente e baixa colaboração na interação com as pessoas ao seu redor", explica. Para a pesquisadora, os resultados reforçam que o sono deve ser considerado um componente fundamental da promoção da saúde e do desenvolvimento na primeira infância.

Durante o sono, especialmente na fase REM, o cérebro infantil realiza processos essenciais para a consolidação da memória, reorganização das conexões neurais e aprendizagem. De acordo com o professor Shamyr Sulyvan Castro, do Departamento de Fisioterapia da UFC e um dos autores do estudo, esse período é decisivo para a formação das bases do desenvolvimento. "O sono adequado permite que esses processos biológicos ocorram sem interferências, garantindo a arquitetura cerebral necessária para o aprendizado", afirma. Segundo ele, crianças com boa qualidade de sono também tendem a participar mais de brincadeiras e interagir melhor com outras pessoas.

Para os pesquisadores, a pandemia de covid-19 pode ter influenciado o padrão de sono e o desenvolvimento das crianças. O isolamento social, as mudanças na rotina familiar, a sobrecarga dos cuidadores e a redução das interações presenciais podem ter contribuído para alterações observadas, especialmente no desenvolvimento da linguagem, que apresentou evolução mais lenta em comparação aos demais domínios analisados.

Os autores alertam ainda que a privação de sono pode trazer consequências duradouras para a saúde física e mental. Por isso, defendem que o sono seja tratado como parte essencial do cuidado infantil, incorporado às consultas pediátricas e às orientações de saúde. Para saber mais sobre as descobertas completas da pesquisa, leia a matéria na íntegra na Agência UFC, veículo de divulgação científica da universidade.

Fontes: Márcia Maria Tavares Machado, professora do Departamento de Saúde Comunitária da UFC - e-mail: Este endereço de email está sendo protegido de spambots. Você precisa do JavaScript ativado para vê-lo. / Shamyr Sulyvan Castro, professor do Departamento de Fisioterapia da UFC - e-mail: Este endereço de email está sendo protegido de spambots. Você precisa do JavaScript ativado para vê-lo.